磁致伸缩指一些金属（如铁或镍），在磁场作用写具有伸缩能力，磁致伸缩的效果是非常细微的。磁致伸缩的原理是利用两个不同磁场相交时产生的一个应变脉冲，然后计算这个信号被探测所需的时间周期，从而换算出准确的位置。这两个磁场一个来自活动磁铁，另一个则来自自由传感器头的电子部件产生的电流脉冲。这个称为“询问信号”的脉冲沿着传感器内以磁致伸缩材料制造的波导管以声音的速度运行。当两个磁场相交时，波导管发生磁致伸缩现象，产生一个应变脉冲。这个称为“返回信号”的脉冲很快便被电子头的感测电路探测到。从产生询问信号的一刻到返回信号被探测所需的时间周期乘以固定的声音速度，我们便能准确的计算出磁铁的位置变动。这个过程是连续不断的，所以每当活动磁铁被带动时，新的位置很快就会被感测出来。